Как добывают жемчуг для украшений

Натуральный жемчуг – популярный и стильный минерал, который активно используют ювелиры при производстве украшений, декора для волос и аксессуаров. Прежде чем выбрать жемчужины для оформления бижутерии, необходимо познакомиться с процессом добычи, обработки и подготовки минералов к дальнейшему использованию. Добыча жемчуга – достаточно трудоемкая и продолжительная задача, а запасы моллюсков постепенно истощаются. Именно поэтому жемчуг стал добываться искусственным путем за счет взращивания моллюсков на подготовленных фермах.

Что такое натуральный жемчуг

Жемчужина природного происхождения – твердый натуральный минерал круглой или несимметричной формы. Камень образуется внутри раковины моллюсков определенных видов. Жемчужины натурального происхождения очень красивые, они имеют сбалансированную и четкую форму, равномерное перламутровое покрытие и яркий блеск.

Жемчуг из моллюсков недостаточно прочный и твердый, по уровню устойчивости жемчужины могут уступать натуральным кристаллам. Жемчужные минералы достаточно легко выдерживают воздействие химических факторов, температурных перепадов и влаги. Камни отличаются уникальной цветовой палитрой, они могут создавать эффекты перелива и сияния. В природе чаще всего встречаются круглые жемчужинки, но также попадаются камни в виде капли, овала, груши или нестандартных геометрических фигур. Стоимость образца резко возрастает, в зависимости от сложности формы и цветового перелива.

Ювелиры оценивают жемчуг по основным параметрам, характерным для природных самородков. К подобным свойствам относятся блеск, сложность окраса и поверхностное свечение. Только в классификации по оттенкам представлено более сотни уникальных цветов жемчуга. Оттенок камня будет зависеть от состава морской воды, температурных условий и глубины нахождения раковины. Чаще всего в природе встречаются белоснежный жемчуг с серебристым отливом, жемчуг в розовом или кремовом цветах. Добытчикам часто встречаются моллюски с черными, голубыми или зелеными минералами.

Способы добычи натурального жемчуга

Для начала необходимо понять, как внутри моллюска образуется жемчужина. Внутрь раковины попадает инородная частица, на поверхности которой постепенно образуется слой перламутра. Со временем эта частичка покрывается еще сотнями подобных слоев минералов, а все пустоты внутри камня заполняются карбонатом кальция. Благодаря такой текстуре поверхность камня становится невероятно прочной и твердой.

Наружная поверхность камня состоит из арагонита, благодаря которому жемчуг приобретает свой характерный перламутровый блеск. Ныряльщики используют стандартный инвентарь, обычно они берут с собой большую корзинку, плавательную маску, гидрокостюм и акваланг. Процедура извлечения моллюсков для добычи жемчуга из океанического дна состоит из стандартных этапов:

1. Ныряльщики погружаются в местах добычи моллюсков с жемчужинами на глубину около двадцати метров.
2. Пловцы выполняют огромное количество заходов, чтобы обнаружить моллюск именно с жемчужиной внутри.
3. После извлечения раковин с морского дна их оставляют под открытыми солнечными лучами.

Сейчас процесс промышленного производства и добычи жемчуга существенно изменился. Минерал выращивают в условиях специальной фермы, что кардинально ускоряет процедуру добычи камня. Предприниматели научились стимулировать моллюска таким образом, чтобы он быстро и эффективно вырабатывал перламутр.

Добыча жемчуга в природных условиях предусматривает погружение на морское дно. В течение дня водолазы могут совершать несколько погружений, что позволяет получить несколько неповторимых минералов. Чтобы получить несколько первоклассных жемчужинок, предпринимателям приходится вылавливать несколько тысяч моллюсков. Такое вмешательство в водное пространство наносит непоправимый урон природному окружению. В сфере промышленного производства существует несколько способов искусственного культивирования жемчуга:

1. Использование природного центрального ядра для дальнейшего выращивания камня в условиях фермы.
2. Пересадка искусственного ядра внутрь натурального моллюска.
3. Использование на фермах безъядерной технологии.

Натуральный жемчуг чаще всего добывают в Красном море или на территории Персидского залива, на побережье Индонезии или Карибского моря. Промышленная добыча жемчужин заключается в обустройстве компактных водоемов на территории ферм для выращивания минералов. По ограниченному искусственному водоему равномерно распределяют раковины с погруженными в них инородными частичками природного происхождения.

На территории жемчужных ферм также выращивают молодые моллюски. Территория каждой фермы для добычи жемчуга условно разделена на участки, в зависимости от периодичности сбора камней. На каждом из участков минералы собирают с перерывом в несколько лет. После вылавливания моллюсков их держат несколько дней под солнечным светом, чтобы воспроизвести процедуру термической обработки камня в искусственных условиях.

Как отличить натуральный жемчуг от подделки

Натуральный жемчуг – очень дорогой и редкий минерал, и его очень часто подделывают. Фальшивки могут обладать невероятным оформлением, поэтому даже ювелирам порой бывает сложно отличить натуральный образец от подделки. Мастера рекомендуют оценить внешний вид, чистоту поверхности перламутрового покрытия и плотность.

Природный минерал всегда тяжелее пластикового, потому что внутри натурального жемчуга находится только перламутр, а искусственный образец производится на основе пластикового сердечника. Жемчужина натурального происхождения обладает равномерным и плавным блеском. Наличие тусклости или недостаточного блеска становится признаком фурнитуры низкого качества.